ЧАСТЬ I. ЧТЕНИЕ КАК ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ
Глава 1 Обычному читателю
В ней автор говорит о слабости навыков каждого из нас в области чтения великих текстов и описывает свой собственный опыт в данном вопросе.

Глава 2 Прочтение слова «чтение»
Критерии качества чтения:
1. Уровень сложности текста
2. Уровень качества чтения конкретным субъектом (один человек может прочесть какую-либо книгу лучше другого, во-первых, за счет большей активности и, во-вторых, успешнее выполняя все необходимые для этого действия)
Под словом «чтение» автор подразумевает процесс, при котором разум человека без посторонней помощи, опираясь только на читаемые символы, преодолевает новые высоты исключительно в результате собственных усилий.
Виды чтения:
1. Для развлечения
2. Для информации (газеты, журналы – пополняют багаж знаний, но не расширяют границы восприятия)
3. Для понимания (материал превосходит уровень читателя и расширяет границы восприятия). Для чтения этим способом необходимо неравенство в глубине понимания текста между автором и читателем (автор превосходит читателя) и способность читателя преодолевать это неравенство

Глава 3 Чтение – это учеба
Правила чтения:
 умение выделить и истолковать ключевые слова в книге
 способность находить ключевые предложения и понимать их смысл
Каково различие между чтением ради информации и для развлечения?
Иметь информацию – значит знать некий факт. Понимать – значит осознавать дополнительные нюансы: почему так бывает, какова связь с другими фактами, чем они отличаются, в чем совпадают и т.д. Но важно помнить, что получение информации – это предпосылка к пониманию.
Бэкон говорил: «Одни книги пробуют на вкус, другие проглатывают, и лишь немногие – разжевывают и усваивают».
Способ чтения, при котором мы получаем информацию или что-то понимаем, не идентичен способу, с помощью которого мы приобретаем знания. Источники знаний: учеба (чтение) и открытие. В обоих случаях необходимо пользоваться мышлением, которое не может существовать отдельно, а помимо этого наблюдать, запоминать и создавать в воображении образы того, что не поддается объяснению.

Глава 4 Учителя: одушевленные и неодушевленные
Преподавание (один человек учится у другого посредством коммуникации) следует отличать от открытия (человек узнает нечто самостоятельно, наблюдая и размышляя).
Необходимо различать учителей пишущих (неодушевленных) и говорящих (одушевленных) – тех, кого мы читаем, и тех, кого мы слушаем.
Функции одушевленного учителя:
1. стимул собственных открытий
2. конкуренция (подача излишней информации, которая могла быть почерпнута самостоятельно учениками) или сотрудничество (разделение функции обучения между учителем и книгой) с неодушевленными учителями в качестве источника знаний
3. повторение материала из книги
4. «функция оригинального сообщения» (чего-то нового, личного открытия)
Главные книги – те, в которых содержаться оригинальные идеи. Великие книги во всех областях знаний в определенном смысле всегда оригинальны. Обычно их называют классикой, но в понимании большинства людей это слово имеет неверную и отталкивающую коннотацию – неверную из-за намека на древность и отталкивающую из-за предполагаемой нечитабельности.

Глава 5 Несостоятельность школ
Автор приводит результаты исследований в сфере владения родным языком выпускниками школ и студентами. Уровень знаний очень низок и причины тому неумение правильно читать.
Причины отсутствия нужных навыков в чтении:
 программа обучения забита большим количеством трудоемких предметов, мешающих концентрироваться на базовых навыках (должны быть расставлены приоритеты)
 большинство педагогов не умеют учить искусству чтения
Первопричины кризиса в образовании и культуре:
 пренебрежение обучением у других в пользу самостоятельного открытия
 пренебрежение багажом знаний, накопленных в прошлом

Глава 6 О самосовершенствовании
Мы должны хотеть принимать советы и следовать правилам. Потому как искусством или навыком всегда обладают те, кто сформировал привычку следовать правилам.
Признаки правильности чтения:
 усталость (настоящее чтение требует интенсивной работы ума)
 должен существовать видимый результат интеллектуальной деятельности (записи на полях, в блокноте)
Подходы к чтению книг:
 как к сложной структуре, имеющей некую целостность и упорядоченность
 как к объекту с точки зрения изучения лингвистических элементов
 как к предмету с точки зрения понимания возможного диалога автора и читателя